全世界每年有数百万人死于心脏病。心脏病通常有两种死亡形式。一种是人们熟知的心肌梗塞，常常是伴随着越来越严重的冠状动脉硬化、瘀塞、心绞痛和呼吸困难等症状出现的。另一种就是所谓“心脏猝死”。也叫心源性猝死。病入突然出现症状，6个小时内迅速死亡，有的在几分钟甚至几秒钟之内心跳停止，猝然死去。

    心脏猝死是突然发生的，很多死者平素健康，在死神来临之前，他们根本不相信自己会突然离开人世。据统计，美国每年出现的猝死者达一万人以上，其中青壮年占20�40%。约75%的死者生前没有心脏病史。使研究者感到大为困惑的是：有些患心脏病的人虽然心脏受到严重损害，却仍然可以活好些年；而有些心脏本来并没有什么问题的人，却突然间因为心脏功能失常而死去。他们为什么会突然死亡？是什么最终杀死了心脏猝死者？

    近十几年来，国内外许多医学研究机构对心脏猝死进行了广泛深入的研究。对于心脏猝死的起因，专家们提出了种种假说。

    美国著名心脏病专家本尼弟·劳恩认为，心脏猝死是由于控制心脏搏动的电信息发生故障引起的。我们知道，心脏一张一弛地搏动，是靠心脏自发的电脉冲信息控制的。正常倩况下，心脏内各部分心肌细胞的电流处于均衡协调的状态，好象一台工作正常的电子仪器。如果电信息发生故障，破坏心脏内部电流的均衡状态，心肌细胞就象受惊的野马，失去控制，心脏的收缩��舒张规律便会发生紊乱。这种心电故障一旦出现，心脏输出血量减少，冠状动脉无止供给心肌，很快就会使心脏正常的舒张收缩功能消失。有人形象地把这种现象称为“心脏心电自杀”，但是，为什么心脏电信息会发生故障呢？究竟是因为心脏起搏点发出了错误的电信息，还是在电信息传导过程中发生类似电路的“短路”故障？专家们的意见至今不能统一。

    另一些研究者则认为：引起心脏猝死的原因不在心脏之中，而在于大脑。由于控制心脏工作的一部分大脑发生故障，产生了引起心脏失常的化学物质，才使心脏突然失去控制。美国神经生理学家杰姆斯. 斯肯纳认为: 在大脑额叶中，存在着与心脏猝死密切有关的化学物质，可能是一种神经传递物质,也可能是一种酶。额叶是大脑中管理思维的区域，额叶产生的化学物质与人的“惊恐反应”有关。当人们面临紧急情形时，作为一种生理反应，大脑额叶会产生出化学物质来加速心脏搏动, 为搏斗或逃跑提供足够的血和氧。在健康时, 大脑对这类物质的控制释放很有分寸, 通常不会干扰心脏的正常工作。在某些情况下，大脑中可能突然产生大量的这种化学物质，使心律紊乱，失去格制，甚至导致心肌颤动，心脏猝死.大脑和心脏的神经联系错综复杂，千头万绪，大脑中产生的化学物质种类繁多，千变万化。究竟哪一些是导致心脏猝死的物质？它们又是通过什么途径传递的？专家们希望从大脑中分离出引起猝死的物质，从大脑和心脏的复杂联系中抓住“谋杀心脏的的凶手”。

    美国米兰大学生理学家斯瓦兹用夹子夹住猪的冠状动脉，造成心肌缺血，接着用电极刺激猪大脑的某些部位或某些神经，做成心脏猝死的动物模型。在此基础上，他放开夹子，仅仅刺激猪的脑和神经，也造成了心脏猝死。这就证实心脏猝死确实与大脑、神经有关。斯肯纳用低温探针麻醉老鼠下丘脑中的某些神经细胞，被麻醉的老鼠不再产生“惊恐反应”，从而阻止了心动过速。他相后，用这种方法可以阻止大脑中引起猝死的物质传到心脏。他们的研究虽然取得了很大进展，但是，迄今为止，研究者既没有找到确定的猝死物质，也没能确定这些物质从大脑传递到心脏的路线。大脑致死的假说依然只是一种假说。小贴士：身体有问题要进行医学咨询：www.hope.net.cn/inquiry/index.html 别忘了保护好身体。

    10年前，美国心脏病专家梅·法拉曼提出心脏猝死与情绪关系的假说。从那时起，研究者们日益重视行为心理和社会环境对心脏猝死的影响。研究表明，承受巨大的精神压力、发怒、悲伤、忧郁等，不仅会在当时引起心脏功能失常，还会在以后一段长时间中诱发心脏病猝死。情结与心脏猝死关系至为密切，这一点已为多数研究者所公认。但是，是不是人们日常生活中每一次精神紧张或发怒都会增加心脏猝死的危险？究竟是不是因为精神压力或忧伤引起大脑中的某些组织突然崩溃并释放出猝死物质？是不是还有很多心脏猝死者是死于我们目前尚不知道的“自发性”原因？还没有人能回答这些问题。心脏猝死究竟怎样引起的，至今仍然是个难解之谜。