高居死亡率首位的心血管疾病，给人类带来了可怕的的灾难。因此世界卫生组织宣布，与心血管病作斗争是当前“头号社会问题”。其中尤以高血压病危害特别严重，在发达国家中，平均每4-5人之中就有一名患者，它就象死神的幽灵，夺走了无数不幸者的生命。

    苏联著名的医学家Γ. Φ. 朗创立的高血压学说，在医学界中有着巨大的影响。这个学派认为，高血压主要是精神过度紧张引起的。但是近几年来，许多研究者向这个传统的观点提出了挑战。他们在研究紧张对动物和人的心血管系统的影响时发现，紧张只不过在某段时间提高血压，但是并未引起心血管的特性发生质变，当然也不能使血压持久开局。那么高血压病的根源何在呢？在很长一段时间里，这仍然是一个未解之谜。

    苏联苏呼米市的生理学家别尔卡宁亚和内科医师达尔茨梅利亚，另辟蹊径，重新进行了探索。他们在研究中发现了一个奇怪的现象：为什么在自然条件下四足动物(狗、兔、猪和鼠等)患高血压病十分罕见，而在灵长类动物�一人和猿猴中却很普遍呢？两位科学家很快就考虑到，这可能与灵长类动物的直立行走有关。他们对此进行了深入研究，指出直立也许就是引起高血压的主要原因。在非生物的自然界中，由于地球重力场的作用，液体总是从上方流到下方。而在动物体内，由于心脏和其他调节器官的作用，血液可以逆行于重力方向，从而保证身体各部分，首先是脑部获得充分的血液供给。人躺卧时，心脏每分钟喷出的血量可达5升左右。而从水平状态转变成直立状态时，79%的血量位于心脏下方，这使得血液返回到心脏发生了困难。因此心脏喷血量减少30一40%，降低到每分钟只有2.5-3升。当心脏喷出的血量小于血管容量时，动脉压力就会下降(低血压)，使供给头部的血量不足，严重的还有意识丧失的危险。为了弥补心脏喷血量下降，神经系统和激素系统会促使血管收缩、变窄，迫使动脉系统的容量减少，从而使心脏喷出的血量和动脉容量之间恢复平衡。同时，增加动脉血压，使向头部和其他器官的正常供血获得保证。四足类动物有70%血液位于心脏的上方，血液很容易回流到心脏去，不需要依靠血管收缩提高血压，所以也就避免了患高血压病的厄运。

    显而易见，在人的一生中，正是直立姿态促使动脉血管经常进行收缩来提高血压，久而久之，人类就容易产生高血压病了。

    难道精神过度紧张与高血压病一点关系也没有吗？反对者对这个新观点提出了疑问。别尔卡宁亚和达尔茨梅利亚指出，尽管直立行走是人类几百万年来在进他中取得的成果，尽管人的各种生理机能和器官也在很大程度上对此产生了适应，但是随着科学技术的迅猛发展，现代人处于更加紧张的生活环境之中，休息和睡眠时间越来越少，而站、坐、走等与直立姿态有关的积极工作时间延长了。这就意味着：直立时的重力作用对机体影响的时间大力增加了。从进化论的观点看，在这短短的几十年或一、二百年时间中，人类心血管系统的进化速度还来不及发生适应性变化，因而很容易患上高血压病。

    这种新见解受到国际医学界的重视，但争论并未结束。即使主张这一观点的科学家，在如何防治高血压病方面意见也不统一。这两位专家认为，为了克服在直立状态下重力作用对心血管系统造成的不良后果，应给延长水平状态下的休息 时间，这是降低高血压的最主要手段。而另一些医学家则持有异议，他们依据近几十年来累积的资料认为，积极的体育锻炼能够促使心血管系统更加强壮，这才是防治高血压等各种心血管病的最有效的途径。由此可见，有关直立形成高血压的新理论还必须在实验的基础上，更加深入地进行研究。