骨刺是一种退化性关节炎。长期睡姿、坐姿不良及常穿高跟鞋等，都有可能种下骨刺的病因。
　　骨刺在医学上称之为骨质增生、骨赘等.骨刺 ( Bone Spur ),骨刺不是一个医学上确当的名词，因为它既非完全由骨构成，也不尖锐如刺。医学上的正确名称应该是骨疣。主要出现在负重多的关节，如髋、漆和脊椎关节的边缘部分。中老年人长骨刺是一种比较普遍的现象，如同人生老病死，是生命活动过程中必然要出现的现象。从某种角度看是一种生命规律，而非病理现象。因为人在一生过程中要不断进行各种活动，活动的结果后期必然会出现关节部位的骨刺生长。据统计，多数50岁以上的人至少有一个脊椎关节长骨刺，70岁以上的人几乎都存在骨刺。但有意思的是，并非所有长骨刺的人都有临床症状，且临床症状严重程度与骨刺大小多少也不一定呈正比。因此，一旦发现有骨刺生长，不必大惊小怪，恐慌得不得了。了解了它的发生发展，您也许就没有太多顾虑了。那么骨刺是如何形成的呢？
　　正常人体关节如同精密仪器，不同部位关节表面几何形态不同，决定关节活动的方向和范围。关节表面覆盖有一层软骨，它比镜面还光滑，可以减小关节的磨擦系数。在X线片上所见到的关节“缝隙”，其实大部分是关节软骨，只是X线片显示不出来而已，当人活动时，便会对关节软骨磨损，软骨发生退变，严重时，X线片上就会看到关节缝隙明显狭窄，甚至消失，关节的活动范围也减小，关节软骨中没有神经支配，因此，正常关节活动时还会感到磨擦或疼痛。当关节软骨退变后，软骨下的神经末梢暴露出来，这样关节负重或活动便出现疼痛症状。
　　人到中年以后，关节开始老化，表现为关节周围肌肉韧带松弛以及关节软骨退变，导致关节的稳定性和关节运动精确性下降。为了重新获得关节的稳定，关节周围骨膜下出现出血、骨化、增生，这就是所畏的长骨刺。可以说，骨刺的出现是关节退变的信号，也是人体对关节不稳的自我修复，直至关节重新稳定。在X线片上看到的骨刺是尖窄的，而从平面上看是一个平台，可以增加关节接触面积，起到稳定关节的作用。试想，假如关节只有退变而没有增生，恐怕许多中老年人的关节早就磨损得无法使用了。在临床上经常看到腰椎间隙上下骨刺增生明显，几乎形成骨桥。这样的椎间关节就很稳定，病人以前的腰痛也就消失了。从这个意义上讲，骨刺的出现有一定好处。但骨刺在增加关节稳定性的同时，也带来一些不利影响，如可引起弹响，刺激周围软组织产生疼痛，位于神经走行部位的骨刺可产生神经压迫症状等。如腰椎间关节增生、肥大，引起神经根管狭窄，神经根受压，产生下腰疼痛、麻木、活动受限等症状。
　　那么，有了骨刺是否一定需要治疗？治疗的方法又是什么？骨刺主要是关节周围骨膜下长期出血、骨化而形成，主要是关节周围的不稳。因此，一旦有了临床症状，一定要明确临床症状是否是由骨刺引起的，不要一说腰痛就认为是长骨刺引起的。也许骨刺长了，病人腰椎很稳定，并不引起症状，而是其它病理状况引起的，这样一来说骨刺不好，就有点冤枉了。另外，骨刺是一种骨性生长物，临床上通过口服药物消除骨刺是无科学道理的。某些药物可能阻止骨刺进一步生长，但不可能使骨刺变小或消失。如关节的稳定性加强了，骨刺的生长也就停止了。所以临床上对待骨刺的治疗要辨证施治。
　　骨刺的出现是一种规律性的现象，如同人的各种器官，到了中老年开始衰老、老化。如骨刺很严重，影响日常功能活动，必须要治疗。对于退行性骨关节炎治疗，控制关节退变速度，增强关节稳定性是治本，缓解关节疼痛及消除骨刺是治标，需要标本兼治。从骨赘形成的机理看，单纯切除骨赘后关节稳定性将受到一定影响，骨刺也可能再生长出来。
　　因此，一旦身体某部位长了骨刺，患者应首先去就诊专科医生，在医生指导下通过适当锻炼和治疗，减缓退变，恢复关节功能，而不能期望通过切除骨刺就解决一切问题，同时也没必要留下心理负担。当然，有些情况，骨刺生长影响关节活动及日常生活，必须通过手术解决骨刺问题，如膝关节骨关节炎，可以行关节镜检查，骨刺的磨削，关节腔冲洗及中晚期的人工全膝关节表面置换术。这些都是可以解决关节疼痛、功能障碍很好的方法。长了骨刺怎么办，关键的问题是在日常生活中正确认识骨刺的发病机理及作用，消除不必要的精神负担。